Un rapport publié par le New York Time à la fin du mois d'Août prouverait que Todd Willingham (photo), un américain exécuté au Texas en 2004, était innocent du crime pour lequel il avait été condamné.

L'affaire contient tous les ingrédients d'une erreur judiciaire annoncée. Pas de contre expertise, des psychiatres livrant leurs conclusions sans jamais avoir rencontré l'accusé, des témoins qui changent leur version des faits plusieurs fois au cours du procès etc.

Accusé d'avoir déclenché l'incendie qui a ravagé sa maison familiale et tué ses trois filles, Todd, condamné en 1992, n'a jamais cessé de clamer son innocence jusqu'à son exécution, 12 ans plus tard. Dans un rapport remis en août à la commission d'éthique texane, un spécialiste des scènes d'incendie conclut, comme deux autres spécialistes l'avaient fait en 2004 et en 2006, à un incendie accidentel. Tous affirment que l'expertise à l'époque « ne reposerait sur rien d'autre qu'une accumulation de croyances personnelles, qui n'ont rien à voir avec une investigation scientifique des scènes d'incendie ».

Les conclusions du journal sont accablantes pour la justice américaine. A l'heure où Troy Davis continue de clamer son innocence et a obtenu au mois d'août qu'un tribunal examine les nouveaux éléments tendant à prouver son innocence, la terrible affaire révélée par le New York Time pourrait relancer un débat de plus en plus présent aux États-Unis.

Aucun pays n'a jamais reconnu une erreur judiciaire dans les affaires ayant abouties à une exécution. Aucune opinion publique ne pourrait accepter que l'État exécute, par erreur ou négligence, des innocents.

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